Tras una salida temprano desde Cusco, nos dirigiremos hacia la carretera del Manu para acceder a la Estación Biológica Wayqecha. Nuestra primera parada será en los lagos Huacarpay, al sur de Cusco, donde buscaremos oportunidades fotográficas de especies como el Puna Teal, Cinnamon Teal, Yellow-billed Pintail, Many-colored Rush Tyrant, Wren-like Rushbird, Plumbeous Rail, Giant Hummingbird, Green-tailed Trainbearer y el endémico Bearded Mountaineer. A medida que la carretera asciende por las montañas, haremos paradas frecuentes para fotografiar el impresionante paisaje y buscar aves especializadas de altura como el Taczanowski’s Ground-Tyrant, Peruvian Sierra-Finch, Slender-billed Miner, Creamy-crested Spinetail, Mountain Caracara y el endémico Chestnut-breasted Mountain-Finch.

Tendremos un almuerzo relajado en las montañas, disfrutando de la vista del valle interandino y del gradiente ecológico desde la puna hasta el bosque enano. Al avanzar hacia el bosque enano, buscaremos Moustached Flowerpiercers, Shining Sunbeams, Tyrian Metaltails, Great Thrushes, Brown-backed Chat-Tyrants, Scarlet-bellied Mountain-Tanagers, Puna Thistletails y White-throated Tyrannulets. Llegaremos a la Estación Biológica y Lodge de Aves Wayqecha, en la vertiente oriental de los Andes, a última hora de la tarde, justo antes del atardecer sobre la vista de la cuenca amazónica.

Antes de la cena, se ofrecerá una breve charla sobre la investigación científica realizada por ACCA en Wayqecha; esta actividad es opcional y se puede coordinar directamente con su guía.

Dos días completos en la Estación Biológica Wayqecha. Hoy podemos observar lo que el personal del lugar nos indique sobre el posible Urubamba Antpitta siendo alimentado con gusanos y pasaremos la mayor parte de la mañana junto a los comederos de colibríes y tangaras. Los visitantes frecuentes que se pueden fotografiar a corta distancia incluyen Amethyst-throated Sunangel, Long-tailed Sylph, Rufous-capped Thornbill, Tyrian Metaltail, Gould’s Inca, Chestnut-breasted Coronet, White-bellied Woodstar, Shining Sunbeam, Great Thrush, Mustached Flowerpiercer, Black-faced Brushfinch y varias especies de Tangara.

En algún momento podemos desplazarnos hacia arriba o abajo de la carretera para buscar bandadas mixtas de aves como Pearled Treerunner, Barred Becard, Mountain Wren, Citrine Warbler, White-browed Conebill, Black-capped Hemispingus, Hooded, Scarlet-breasted y Chestnut-bellied Mountain Tanagers, Barred Fruiteater y Yungas Pygmy Owl. En los parches de vegetación de bambú Chusquea buscaremos Black-throated Tody Tyrant y Azara’s Spinetail. Es posible observar White-rumped Hawks y Golden-plumed Parakeets sobrevolando.

Por la tarde exploraremos los senderos y visitaremos la pasarela en el dosel, que permite a los visitantes elevarse más de 40 metros sobre el suelo del bosque. Por la noche estaremos atentos al Rufous-bellied Nighthawk y al Swallow-tailed Nightjar.

Saldremos de Wayqecha rumbo al Lodge Cock of the Rock, ubicado a 1,300 metros de altitud. En el desayuno nuevamente seremos recibidos por un variado coro matutino, con llamadas del Red y White Antpitta, así como del Urubamba Antpitta.

Después dejaremos la estación biológica y pasaremos el día completo observando aves a lo largo de un camino poco transitado, bordeado de bosque prístino, hasta llegar a nuestro próximo lodge. Algunas de las aves especiales que buscaremos hoy incluyen: Black and Chestnut Eagle, Andean Guan, Scaly-naped Parrot, Crimson-mantled Woodpecker, Bar-bellied Woodpecker, la endémica Marcapata Spinetail, Barred y Band-tailed Fruiteaters, Ochraceous-breasted Flycatcher, Barred Becard, Pale-footed Swallow y muchas tangaras.

Noche en Cock of the Rock Lodge.

Pasaremos los próximos dos días completos alrededor del Lodge Cock-of-the-Rock, ¡un verdadero paraíso de tangaras! Los jardines del lodge son un punto caliente para colibríes, con muchas especies fotogénicas como Wire-crested Thorntail, Rufous-crested Coquette y más de 20 especies adicionales, manteniéndonos ocupados capturando las mejores fotos tanto de tangaras como de colibríes.

Nuestro objetivo principal aquí es el icónico Andean Cock-of-the-Rock. Visitaremos un lek donde estas aves realizan sus espectaculares despliegues de cortejo cada mañana y tarde, creando una oportunidad fotográfica inolvidable. Podremos observar también dos primates de la zona: Gray’s Wooly Monkey y Large-headed Capuchin.

Durante la noche, tendremos oportunidades para fotografiar aves nocturnas, incluyendo Lyre-tailed Nightjar, Band-bellied Owl y posiblemente Rufescent Screech-Owl. Uno de los días se realizará excursiones a la zona de 2,500 metros de altitud, y otro día se dedicará a la zona de 1,500 metros.

Especies posibles incluyen: Solitary Eagle, Rufous-capped Thornbill, Crested Quetzal, Golden-headed Quetzal, Highland Motmot, Black-streaked Puffbird, Blue-banded Toucanet, Spotted Barbtail, Montane Foliage-gleaner, Amazonian Umbrellabird, Uniform y Variable Antshrikes, Slaty Gnateater, Chestnut-crested Cotinga, Scaled Fruiteater, Bolivian Tyrannulet, Inca Flycatcher (endémica), Yungas Manakin, Uniform Antshrike, White-throated Spadebill, Fulvous-breasted Flatbill, Saffron-crowned Tanager, Yellow-rumped y Slaty Antwrens, entre otras.

Todas las noches se alojará en Cock of the Rock Lodge.

A continuación, continuaremos por la Manu Road hasta Manu Biolodge, donde pasaremos la noche. Manu Biolodge se encuentra casi mil metros más abajo que el lodge anterior, por lo que una vez más, el trayecto nos ofrecerá excelentes oportunidades para avistar nuevas especies.

Mantén los ojos abiertos para ver White-eared Solitaires, Black-streaked Puffbirds, Lanceolated Monklets, Crimson-bellied Woodpeckers, Stripe-chested Antwrens, Lemon-browed Flycatchers, Scale-crested Pygmy-Tyrants, así como Beryl-spangled y Golden-naped Tanagers. A medida que la carretera desciende hacia zonas más abiertas y comunidades agrícolas, buscaremos King Vultures y Greater Yellow-headed Vultures, Roadside y Gray Hawks, Long-tailed Tyrants, Social Flycatchers, Magpie Tanagers, Violaceous Jays, Chestnut-bellied Seedeaters y, con suerte, el endémico Black-backed Tody-Tyrant.

El lodge cuenta con comederos para colibríes y otras especies, y por supuesto, ahora que estamos al borde de la Selva Amazónica, las especies son diferentes. Esta zona presenta hábitats diversos, ofreciendo increíbles oportunidades para fotografiar aves de tierras bajas, colibríes, tangaras, hormigueros y carpinteros. El jardín del lodge es un tesoro escondido, que ocasionalmente atrae visitantes raros. Una de sus características más singulares es un comedero en el suelo diseñado para atraer especies esquivas como tinamúes y antpittas, brindándonos una rara oportunidad de fotografiar estas aves secretas.

Los senderos de Manu Biolodge combinan bosque secundario, bambú nativo local (Guadua), bosque primario y bosque sucesional. Juntos, ofrecen una increíble variedad de hábitats para las aves. Caminando por los senderos, podremos ver y fotografiar White-browed Antbirds, Plain-winged Antshrikes, Pygmy Antwrens, Gray Antwrens, Wedge-billed Woodcreepers, Rufous-capped Nunlets y Chestnut-backed Antshrikes. Alrededor de la estación, buscaremos especies como Plain-crowned Spinetail, Lesser Kiskadee, Boat-billed Flycatcher, Little Ground Tyrant, Crested Oropendola y Yellow-rumped Cacique. Alrededor del estanque de peces y la vegetación de humedales tendremos buenas oportunidades fotográficas de Sunbittern, Blackish Rail, Purple Gallinule, Rufescent Tiger-Heron, Uniform Crake, Amazon Kingfisher y Gray-necked Wood Rail.

Uno de los días saldremos temprano hacia el Mirador de Atalaya con la esperanza de observar el vuelo matutino de los Military Macaws. Desde la cima tendremos vistas panorámicas, excelentes oportunidades para fotos de paisaje del río Madre de Dios, las tierras bajas tropicales y las estribaciones de los Andes. Haremos observación de aves en las estribaciones cercanas a Manu Biolodge, buscando Blue-headed Macaws, Bluish-fronted Jacamars, Chestnut-capped Puffbirds y Fine-barred Piculets. Por las tardes, miraremos al cielo y a los árboles para avistar Black Hawk-eagles, Zone-tailed Hawks, White Hawks, White-collared Swifts, Fork-tailed Palm Swifts, White-winged Swallows, Orange-fronted Plushcrowns, Yellow-tufted Woodpeckers, White-lored Tyrannulets y Manakins Band-tailed y Fiery-capped.

Terminaremos con algo de fotografía nocturna cerca de la estación, intentando capturar Tawny-bellied Screech-Owls, Tropical Screech Owls, Black-banded Owls, Common Potoos y Pauraques, e incluso podremos encontrarnos con el Black-headed Night Monkey. Un día visitaremos dos conjuntos de comederos para colibríes con diferentes especies.

A medida que el día empieza a calentarse, nos dirigiremos río abajo por el Alto Madre de Dios en nuestra lancha motorizada durante aproximadamente 4 horas hasta llegar a su confluencia con el río Manu. El viaje por el río es un placer, ya que dejamos las últimas estribaciones y entramos en la Amazonía propiamente dicha. Nuestras lanchas están techadas y equipadas con cómodos asientos acolchados tipo cubo.

Al llegar al río Manu, continuaremos por otras dos horas hasta alcanzar el muy cómodo Manu Wildlife Center. Durante el trayecto por el río, tendremos la oportunidad de observar algunas de las especies típicas de ribera, como Pied Lapwing, Collared Plover, Fasciated Tiger-Heron, Orinoco Goose y Large-billed y Yellow-billed Terns. En el cielo podremos ver numerosas especies de guacamayos y loros, así como algunas aves de presa.

Planeamos llegar a Tambo Blanquillo por la tarde. Los bungalows cuentan con baño privado y agua caliente. Noche en Tambo Blanquillo.

Muy temprano por la mañana, pasaremos tiempo en una torre de observación del dosel, accesible mediante una escalera metálica, fotografiando bandadas del dosel que incluyen Sclater’s Antwren, Chestnut-winged y Lineated Foliage-gleaners, Three-striped Flycatcher, Red-billed Pied-tanager, Yellow-shouldered Grosbeak y una multitud de tangaras, dacnis y honeycreepers.

Por la tarde, también visitaremos un lago en forma de meandro cercano, donde veremos y fotografiaremos aves ribereñas como Hoatzin, Sungrebe, Agami Heron, Black-billed Seed-finch, Silvered y Band-tailed Antbirds, Amazonian Streaked Antwren, así como Rufous-sided y Gray-breasted Crakes. Con un poco de suerte, también podremos observar una de las dos familias de Giant Otters que habitan la zona.

Esta mañana visitaremos la espectacular arcilla de guacamayos de Blanquillo, un paraíso para fotógrafos si el clima lo permite. Esta área es un punto de encuentro diario y temprano de varias familias de Orange-cheeked Parrot, Blue-headed Parrot, Mealy Parrot y otras pequeñas cotorras.

Un poco más tarde en la mañana, llegan a la arcilla Red-and-Green Macaw, Scarlet Macaw y Blue-throated Piping Guan. Aquí también se han visto y grabado en video Ocelotes.

Continuando nuestro viaje hacia Los Amigos, estaremos atentos a: Cocoi y Capped Herons, American Woodstorks, Large-billed y Yellow-billed Terns, Collared Plovers, Pied Lapwings, Sand-colored Nighthawks y Amazon y Ringed Kingfishers a lo largo de la orilla.

Al llegar a la estación, ascenderemos 280 escalones desde el río hasta el terreno más alto antes de registrarnos en nuestra cabaña. Disfrutaremos de la cena seguida de una presentación ofrecida por el Coordinador de Ciencia de la estación.

Tendremos 3 días completos para explorar esta gran área de conservación, que se conecta con la Estação Ecológica Rio Acre en Brasil. La mayoría de los días comenzaremos al amanecer y regresaremos para el almuerzo y una siesta, con una excursión opcional de avistamiento de aves por la tarde (si se desea descansar, se puede omitir). Un día saldremos temprano para una excursión de todo el día hasta el lago en meandro Cocha Lobo, donde, si tenemos suerte, podremos ver la impresionante Nutria Gigante. Mientras avanzamos por el claro de la estación, buscaremos aves residentes locales como el Black-tailed Trogon, Bluish-fronted Jacamar, Black-fronted Nunbird, White-winged Becard, Boat-billed Flycatcher, Plain Softtail y varias especies de hormigueros incluyendo White-browed, Plumbeous y Riparian. La alta selva hacia el lago es excelente para observar bandadas mixtas con especies como Buff-throated, Wedge-billed y Mournful Woodcreeper, Bluish-slate Antshrike, Dusky-throated Antshrike, White-flanked Antwren, Pygmy Antwren y Red-stained Woodpecker.

Al llegar al lago, remaremos en una pequeña canoa en busca de aves típicas de las orillas de los lagos de tierras bajas. Estaremos atentos a especies como Hoatzin, Sungrebe, Striated Heron, Rufescent Tiger-Heron, Greater Ani, American Pygmy Kingfisher, Amazonian Streaked Antwren, Silvered Antbird, Black-capped Donacobius y Pale-eyed Blackbird. Observaremos también aves que sobrevuelan la zona, como Plumbeous Kites, Red-throated Caracaras, Scarlet Macaws, Red-bellied Macaws y Crimson-crested Woodpeckers. Disfrutaremos de un almuerzo tipo picnic a la sombra y luego, tras un breve descanso, regresaremos por el mismo camino, observando aves en el trayecto hasta llegar nuevamente al claro de la estación por la tarde.

En otros días exploraremos el extenso sistema de senderos, incluyendo los bosques de bambú cercanos. Este denso hábitat nos permitirá observar muchos especialistas de bambú, incluyendo Peruvian Recurvebill, Bamboo Antshrike, Manu Antbird, Striated Antbird, Ihering’s Antwren, Dusky-cheeked Foliage-gleaner, White-cheeked Tody-Flycatcher, Flammulated Pygmy-Tyrant, Long-crested Pygmy-Tyrant, Large-headed y Dusky-tailed Flatbill, entre muchos otros. Cada tarde, al finalizar las excursiones, podremos disfrutar de bellos atardeceres en la estación, con vistas impresionantes del río, la selva baja y los Andes.

No descuidaremos la zona alrededor de los árboles de castaña en la terra firme local (selva elevada que no se inunda). Este hábitat es ideal para especies como Pavonine Quetzal, Pale-winged Trumpeter, White-fronted Nunbird, White-throated Jacamar, Sclater’s Antwren, Rufous-capped Antthrush, Amazonian Royal Flycatcher, Fiery-capped Manakin y la rara Black-faced Cotinga. Pozo Don Pedro es un palmar de moriche (Mauritia flexuosa), conocido localmente como aguajal, que nos brindará oportunidades para ver especies como Blue-and-yellow Macaws, Point-tailed Palmcreepers, Sulphury Flycatchers, así como Agami Herons, American Pygmy Kingfishers y grandes familias de Hoatzins. Estaremos atentos a bandadas mixtas, con la esperanza de avistar especies objetivo como White-winged Shrike-Tanager, Red-billed Pied Tanager, Chestnut-winged Hookbill, Red-necked Woodpecker, Golden-collared Toucanet y Broad-billed Motmot.

Exploraremos los senderos locales en busca de aves que hayamos podido perdernos antes. Observaremos visitantes regulares de los jardines como Undulated Tinamou, Reddish Hermit, White-necked Jacobin, Blue-crowned Trogon, Lettered Aracari, Paradise Tanager, Black-faced Dacnis, Chestnut-capped Puffbird, Dusky-capped Greenlet y Bare-necked Fruitcrow. También buscaremos en el bosque cercano Black-faced Antbird, Olive-backed Foliage-gleaner, Golden-crowned Spadebill, Dwarf Tyrant-Manakin y Green-backed Trogon. Siempre estaremos escaneando bandadas mixtas en busca de nuevas especies, incluyendo Rufous-tailed Foliage-gleaner, Spot-winged Antshrike y Long-winged Antwren, entre otras. Además de aves, seguramente nos encontraremos con varios grupos de 11 especies de primates, incluyendo Emperor Tamarin, y si tenemos suerte, otros mamíferos amazónicos.

Hoy comenzaremos temprano, partiendo en bote hacia Puerto Maldonado. Mientras navegamos por el río, buscaremos cualquier especie que hayamos podido perdernos en el descenso, como Jabirus, Golondrinas de alas blancas y de banda blanca, Black Skimmers, Gray Hawks, Guacamayos rojos y verdes, y Aguilillas de cola blanca. Al salir del río y continuar por la carretera, estaremos atentos a lo que podamos avistar en el camino hacia el aeropuerto, como Red-breasted Blackbirds y Southern Lapwings. Una vez lleguemos a Puerto Maldonado, nos aseguraremos de que tomen su vuelo de regreso a Cusco o Lima. ¡Fin de un extraordinario tour de fotografía!